Cuando una economía se encuentra  con que todos sus recursos están siendo plena y eficientemente utilizados, se enfrenta a una disyuntiva: producir mayor cantidad de un bien conlleva necesariamente producir menos de otro bien.

            La opción que debe abandonarse para producir u obtener otro bien, se asocia en Economía al concepto de Coste de Oportunidad.

            El Coste de Oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes y servicios a la que hay que renunciar para obtenerlo.

            Al hablar de coste de oportunidad se trabaja siempre bajo las suposiciones siguientes:

§  La economía está a pleno rendimiento, es decir, no existen recursos ociosos.

§  La tecnología necesaria para producir los bienes comparados es plenamente sustituible, es decir, con la misma tecnología se pueden producir los distintos bienes.

Asimismo, el coste de oportunidad se pude relacionar con la Ley de Rendimientos Decrecientes. Esta ley refleja el hecho de que para conseguir cantidades adicionales iguales de un bien, la sociedad ha de utilizar cantidades crecientes de factores productivos, ya que cada unidad adicional utilizada de un factor productivo consigue incrementar la producción en una cantidad menor a la anterior unidad.

Así, si existen rendimientos decrecientes en la producción de un bien, el coste de oportunidad de producir unidades sucesivas de dicho bien es cada vez mayor, la Ley de Costes de Oportunidad Crecientes.

            Esta Ley de Costes de Oportunidad Crecientes, sostiene que para conseguir cantidades adicionales iguales de un bien, la sociedad debe sacrificar cantidades mayores de otro bien. Esto explica la concavidad de la Frontera de Posibilidades de Producción.