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El concepto de necesidad es básico
en Economía, habiendo definido la economía como la
ciencia que se ocupa de administrar unos recursos
escasos para producir bienes y servicios destinados a la
satisfacción de las necesidades de los individuos y de
la sociedad, unas necesidades que son ilimitadas.
Por tanto, el objetivo
último de la actividad económica es satisfacer
necesidades humanas.
El concepto de
necesidad es algo relativo, en una primera aproximación,
podríamos decir que la necesidad es la sensación de
carencia de algo unida al deseo de satisfacer esa
carencia, de cubrirla.
Otra definición podría
ser, necesidad, el deseo que experimentan las
personas de disponer de medios adecuados para prevenir o
hacer cesar las sensaciones de insatisfacción.
La necesidad es
considerada desde Adam Smith como “la fuerza dinámica
de la economía y sus sustrato subjetivo”. Es decir,
una necesidad desde un punto de vista económico
comprende todo aquello que se desea y comporta una
situación de insatisfacción o carencia, aunque siempre
es necesario que su satisfacción requiera un determinado
esfuerzo.
Los seres humanos
tratan en primer lugar de satisfacer las necesidades
primarias o biológicas, que son aquellas relacionadas
con la alimentación, la vivienda o el vestido, así como
aquellas relacionadas con la asistencia médica, la
educación o el transporte. Cuando se han cubierto estas
necesidades, se intenta cubrir las necesidades que hacen
más placentera la existencia, estas necesidades serán
cubiertas sólo en el caso que el individuo tenga el
poder adquisitivo suficiente para ello.
Las necesidades podemos
clasificarlas según los siguientes criterios:
1)
Necesidades según de quien surgen:
§
Necesidades del individuo: éstas
pueden ser naturales o fisiológicas, como comer,
dormir, etc.; o sociales, que surgen del hecho de
vivir en una determinada sociedad y dependen en última
instancia de la cultura, las costumbres, etc., por
ejemplo la celebración de las bodas.
§
Necesidades de la sociedad: que son
a su vez colectivas o públicas. Son necesidades
colectivas las que parten del individuo y pasan a
ser de la sociedad (transporte). Y son necesidades
públicas las que surgen de la misma sociedad (orden
público).
2)
Necesidades según su naturaleza:
§
Necesidades vitales o primarias:
son aquellas de las que depende la conservación de la
vida (alimentos).
§
Necesidades secundarias: son las
que tienden a aumentar el bienestar del individuo, y
varían de una época a otra, así como con el medio
cultural, económico y social en el que se desenvuelven
los individuos. (turismo).
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